在6月14日舉辦的WGDC2018大會上，中國科學院院士、中國工程院院士李德仁教授作為特邀嘉賓作了題為“社會地理計算-武漢大學的實踐”專題報告。
李德仁表示，如今我們已經進入到從遙感對地觀測到遙感對人、對社會觀測的一個新階段。隨著社會的進步，有很多的手段可以對人類活動和社會活動進行觀測。
李德仁介紹了敘利亞內戰時期夜光遙感的影響變化。對2011-2015年敘利亞地區的夜光遙感影像進行分析，發現2011年的大馬士革夜光覆蓋非常明顯，而到2014、2015年，燈光就消失了。在之前，由于記者進入戰場非常困難，沒有數據，不知道戰場位置和難民的移動路徑，進行分析之后，就能對整個敘利亞戰場的情況有更加細致的了解，對NGO組織的工作和全世界聲援敘利亞有了非常大的幫助。
李德仁還介紹了如何通過夜光遙感來探討我國區域發展的不平衡問題有沒有得到改善。通過對近幾年的數據分析，發現我國西部的夜光在增強，特別是貴州，增強了85%。分析得到，我國夜光增長速度特別明顯的省份包括貴州、重慶、新疆、湖南、青海、四川、安徽、江西和湖北，東部、中部、西部燈光的增長速度分別為23%、12%、8%。雖然西部的夜光不如東部，但是增加的速度明顯快于中東部。東部的8%非常貼近GDP的增長速率，西部增加的23%不完全是GDP增長，但非常明顯地表明了西部的快速發展，對于我國區域發展不平衡的問題也有了答案。
對于GIS數據怎么做社會地理計算，李德仁也給出了答案：第一，基于社交媒體數據研究城市空間結構；第二，基于社交媒體數據研究虛擬空間城市網絡結構；第三，基于事件研究時空演變；第四，歷史人口空間演變；第五，人口居住與就業空間分布。
“武漢市智慧交管應急系統”，這是李德仁院士團隊和武漢市交管局合作的一個項目，該系統從去年正式上線，24小時運行。運行之后，武漢市在全國的擁堵排名從23名降到48名，改善了城市擁堵問題。此外，通過該系統，處理交通事故的時間從平均7分鐘降為90秒。
李德仁最后表示：“我們已經進入了時空大數據的一個新時代，在可對地觀測，對人觀測的新時代，我們把這兩方面觀測的數據進行挖掘、管理，用人工智能加進去，可以解決我們的問題。地理學的計算可以解決這些問題，也可以回答社會科學發展的問題。我們做地球空間信息的人，應當努力工作，在WGDC這個平臺下，全世界地理信息開發有相同的動力推進這件事。做好這個自然科學、社會科學的綜合研究并產生成果，必將推動我們人與自然的關系，來推進人類社會的可持續發展。”
