2012年1月9日11時17分，我國在太原衛星發射中心用長征四號乙運載火箭，成功將我國民用測繪衛星資源三號送入預定軌道。此次發射是我國今年的首次航天發射，也是長征系列運載火箭第156次飛行。
資源三號衛星搭載三臺三線陣相機和一臺多光譜相機，設計壽命4年。相對于已有的測繪衛星，資源三號衛星的敏感器姿態確定精度更高，姿態穩定度更高，分辨率更高，壽命更長。預計衛星的影像分辨率及測圖精度將為國內第一。
資源三號衛星的主要任務是長期、連續、穩定、快速地獲取覆蓋全國的高分辨率立體影像和多光譜影像。衛星用戶為國家測繪地理信息局，主要用于生產全國1:5萬基礎地理信息產品，開展1:2.5萬以及更大比例尺地形圖的修測和更新，在數字中國建設、地理國情監測、地理信息產業發展領域應用前景十分廣闊，能夠為國土資源調查與監測、防災減災、農林水利、生態環境、城市規劃與建設、交通、國家重大工程領域應用提供有效服務。
資源三號衛星對推動我國遙感衛星技術發展具有重要的意義。衛星的成功運行將大大增強我國獨立獲取地理空間信息的能力和時效性，提升我國測繪地理信息服務保障水平，提高我國國土資源調查與監測的數據保障能力，推動我國地理信息產業健康持續發展。
資源三號衛星和長征四號乙運載火箭分別由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院和上海航天技術研究院研制。
以下是在發射現場拍攝的照片。國家基礎地理信息中心 李志剛攝
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
