“數據也許是冰冷的，但我希望通過這些數據，為人們帶來溫暖的生活。” 這位國際測繪界的杰出科學家，在數字世界中孜孜以求，如今已是碩果累累。
今年4月底，他又遠赴荷蘭阿姆斯特丹，從印度第11屆總統阿卜杜爾·卡拉姆博士手中，代表武漢大學領取了地理空間信息科學“全球領袖”獎；而他個人則接到了國際攝影測量與遙感學會的通知：授予他“榮譽會員”稱號，這是國際上該領域的最高榮譽，全世界僅有10人享此殊榮。
他曾解決了世界測量學上的百年難題，3次獲國家科技進步二等獎，研發成功3項測繪界全國第一，指導的博士生論文5次入選全國百篇“優博”……正是在以他為首的科學家團體的努力下，中國測繪科學與美德并駕齊驅，穩立世界三強。
他，就是中國測繪界和湖北省唯一的兩院院士、武漢大學教授李德仁。
逆境15年，解決測繪學百年難題
“我讀書時膽子大，愛提問，常把自己對名家著作的質疑寫成讀書心得，到處尋找老師求解。”學生時代的李德仁，就有那么一種與眾不同的特質。
1957年，17歲的李德仁從江蘇省泰州中學畢業，被武漢測繪學院航空測量系錄取。當時，學院院長是夏堅白院士，系主任是王之卓院士。
大學6年里，李德仁每天都處于求知若渴的狀態。大四時，他在蘇聯專家撰寫的教科書上發現了問題，寫了好幾篇文章。同班同學朱宜萱和王之卓的女兒是好朋友，李德仁就托她把文章轉給王之卓，而李德仁和朱宜萱后來也成就了美好姻緣。
王之卓在文章上寫了很多批注，并把李德仁叫到家里，師生倆長談了3個多小時，連晚飯都耽誤了。半個世紀過去，李德仁仍清楚記得當時的情景，“談話從下午5點開始，既深入重點又天馬行空，渾然不覺天色已晚。師母多次請我們到餐廳吃飯，被興致正濃的王老一推再推，直到晚上9時。”正是這次交流，奠定了這對師生黃金搭檔的終生情誼。
1963年，李德仁本科畢業，王之卓鼓勵他報考自己的研究生。當年選拔的考試科目共三門，李德仁兩門滿分、一門99分。但因為檔案里一份“莫須有”的材料，他被取消了錄取資格。
天之驕子開始面對長達15年的人生逆境。他先后在航測隊、干校、水泥廠、研究所當工人、炊事員、技術員、科室負責人。而王之卓一直牽掛著這位得意門生，不僅時常寫信叮囑他別丟了學問，還千方百計托人幫助他。
李德仁謹記恩師的囑托，在工作中精進業務。1978年國家恢復研究生招生，李德仁終于回到了恩師身邊，這一年，他39歲，6年前下放時在水泥廠研制的硫鋁酸鹽水泥系列，獲得第一屆國家科技發明二等獎。
在王之卓門下讀研究生的1000多個日夜，李德仁埋頭苦學，僅專業方面的讀書筆記就是厚厚30多本。1981年，當他以全優成績獲得碩士學位時，已練就一身過硬本領：基本功扎實，洞悉本學科發展狀況和國際著名專家研究方向。他站在中國測繪學界的前沿，整裝待發，隨時準備跑步沖進世界航測研究的前列。
這一年他留校任教，隨即以訪問學者身份赴聯邦德國進修。在波恩大學，他不僅熟練自如地運用西方先進的理論和方法，還能指出其優點和缺陷，提出改進辦法。半年內，他發表了兩篇高質量論文，引起西方學者的廣泛關注。他針對西方學者發現和消除粗差的傾向性方法，反其道而行之，從驗后方差估計理論出發，在極短時間導出比丹麥法更優越的新方法，被國際測繪界稱為“李德仁方法”；他根據這種方法研制出的新軟件，獲得了比波恩大學原軟件更佳的計算結果。
1983年，李德仁轉入斯圖加特大學，在歐洲攝影測量試驗組織主席阿克曼教授門下攻讀博士。他常在教堂午夜的鐘聲響過之后才走出實驗室，第二天早晨，又拿著阿克曼教授給他的萬能鑰匙第一個打開實驗室和資料室大門。
阿克曼被這位中國學生獨具的才干和敬業精神深深感動了。他說：“我能證實，李先生是一位杰出的攝影測量學家，他的水平完全是現代國際水平。”他建議當地政府和自己一起承擔李德仁進修所需費用。多年之后，阿克曼還這樣教育德國學生：“你們羨慕李德仁教授的成就吧，他為自己的祖國而拼搏，他每天工作都在14小時以上，而且常常是通宵達旦！”
只用兩年半時間，李德仁完成了通常需要五六年才能完成的博士論文和學位課程。在長達255頁的博士論文《攝影測量平差中控制點粗差和像片系統誤差區分可能性理論和試驗》中，他將占統治地位的荷蘭學者巴爾達教授的經典理論進行了擴充和發展，給測量結果的準確度問題研究帶來一片光明，使不同模型誤差的區分和同一模型誤差的定位難題迎刃而解。
素以嚴謹著稱的大地測量學家、德國洪堡基金會委員格拉法韌特教授再也無法掩飾內心的激動，揮筆在他的博士論文上批道：“我為這篇文章而激動，它解決了測量學上一個百年來的難題。”他的博士論文以“1分加5星”的得分，迄今仍保持著斯圖加特大學博士答辯的最高紀錄。王之卓稱贊李德仁：“獲得了前人所沒有解決的創造性成果。”
李德仁把粗差發現的理論上升到粗差和系統誤差區分的理論上，榮獲了該項成果的最高獎——漢莎航空獎。今天，即使是世界上科學技術最先進的國家，也要用李德仁的理論來校正自己的航測平差系統。
他以智慧和勤奮叩開了權威之門，實現了超越前賢的夢想。
李德仁婉言謝絕了歐美許多攝影測量教學科研單位的熱情邀請，1985年，他站在了母校的講臺上，不講職稱和待遇，給本科生開了三門課。一年后他被破格晉升為教授；1991年當選為中國科學院院士。
3S集成，讓百姓享受高科技
經過20多年的研究，李德仁提出了全新的科研理念，做出了許多重大的科研和教學嘗試。之所以碩果累累，是因他從未片刻離開心儀的事業。
上世紀90年代，在主持完成多項達到國際領先水平的研究課題后，他敏銳意識到：多系統集成，是學科發展的方向！
于是，當選院士后的第一篇文章橫空出世：《論3S集成》（3S指GIS、GPS和RS）。這一思想受到國際認可和贊揚，成為李德仁的標志性文章。其后，隨著一項項創新成果相繼誕生，進一步奠定了中國作為世界上航測遙感三個最重要強國之一的地位——
他在1994年底給全國的航空攝影測量人員帶來福音：他主持完成的“GPS用于空中三角測量的試驗研究”使野外工作量減少了90%，節約費用70%，并大大縮短了成圖期，獲1999年國家科技進步二等獎；
他領導研制的具有中國版權的地理信息系統“吉奧之星”，在全國七大江河數據庫建庫工作中，一舉擊敗老牌的美國ARC/INFO軟件，成為全國測繪系統數據庫生產的主要軟件，打破了國外GIS軟件“一統天下”的局面，獲2001年國家科技進步二等獎，；
他主持研制成功我國第一個具有自主知識產權的高性能、高清晰度可視電話，系列產品達到國際先進水平；
他主持研制的中國首套“移動道路測量系統”，被譽為“革命性的高科技產品”，已向全世界推廣，成果“基于3S集成技術的LD2000系列移動道路測量系統”獲2007年國家科技進步二等獎，該產品已在國內外銷售120多套；
……
依托這些高科技成果，李德仁先后創辦了三家高科技企業，用最快的速度將最新的科研成果轉化為社會生產力。他一直認為，科研人員的成果，無論是技術還是產品，都應該取之于民、用之于民，最終的目標是造福國人。他將成果廣泛應用在各個領域，僅看看2008年的三個“鏡頭”：
“5·12”汶川大地震。李德仁領銜的測繪遙感信息工程國家重點實驗室，利用最新技術，為正確指揮處理唐家山堰塞湖險情提供了分辨率最高的數據。
青藏鐵路。“移動道路測量系統”綁在火車頭上跑了整整6天，通過自主產品“三維立體地圖”，管理人員只需點擊鼠標，就能監管千里之外的沿路設施，顯示任意兩點間的距離和高差。
北京奧運會。李德仁帶領專家團隊，從奧運會申辦、場館建設到成功舉辦，全方位提供“貼身服務”，至少為國家節省了16億元。
“每個行業、每個家庭、每個人的衣食住行都離不開測繪。”作為國內首屈一指的測繪專家，李德仁深有感觸。
2009年，李德仁利用測繪技術完成的“影像武漢”網絡地圖，成為國內首個最完整、也是真正意義上的免費“影像城市”。在這個大容量平臺上，共有30萬個興趣點，涉及老百姓教育、辦公、交通、旅游、購物、住宿等，市民可以從地圖上檢索到每一個興趣點。
實際上，這一系統只是構建“數字城市”的一部分，而“數字城市”又是“數字中國”和“數字地球”的一部分，李德仁的最終夢想是構建“智慧地球”。
“數字地球與物聯網結合到一起，就變成智慧地球了。”談及心愛的事業，73歲的兩院院士雙眼炯炯有神，“到時，人和人、人和機器、機器和機器都溝通起來了，地理信息隨之進入了一個按需服務的新時代。”
下班途中，遠程遙控啟動家里的空調、電飯煲等電器，到家便能吹著空調吃晚飯；借助無人駕駛車，盲人也可以開著汽車逛街，酒駕將成為過去式……在美好前景面前，李德仁神采飛揚。
“李老師最大的貢獻，是與其他老一輩科學家一起，推動了中國整個測繪學科的發展。相對于其他國家而言，中國的測繪學科近年來發展得最好最快。”李德仁的得意門生、中國科學院院士龔健雅說，“美國、歐洲的測繪都在走下坡路，而中國的測繪學科緊緊抓住3S技術，在國家空間信息技術的發展中占主導地位，國際影響不斷增強。”
2008年，瑞士蘇黎世聯邦理工大學授予李德仁名譽博士學位，頒獎詞指出，“李德仁院士的杰出成就，使武漢大學成為今天世界上地球空間信息領域最著名的研究機構；他還對培養國家和國際學術人才做出了不可磨滅的貢獻。”
博導五冠王，學生是最滿意成就
“教授的第一任務是教學，第二任務是組織科研，第三任務才是自己動手搞科研。”這是李德仁的信條。不管工作多忙，他都堅持親自上講臺授課。由李德仁等6位院士和4位知名教授聯合主講的大一專業基礎課《測繪學概論》，是武大最受學生歡迎的課之一，2007年入選國家精品課，2012年被列入國家精品視頻公開課。
“我最本質、最喜歡的是作為一名教師、一名導師，我的責任是傳承學問，培養下一代的接班人。”在所有頭銜中，李德仁坦承，自己最鐘愛的崗位是“教師”。
截至今年，已經有120位博士研究生從李德仁門下畢業，其中走出了1名中國科學院院士、5篇全國優秀博士論文、3個長江學者等。從1989年帶第一個博士生開始，20多年來，他平均每年要帶6人。他的弟子數量之龐大，在整個中國甚至世界都位居前列，而且幾乎個個成績斐然。
“把我從王先生和阿克曼教授那里學到的基本的治學方法，傳承給他們；把我從他們那里學到的寬大的胸懷、關心后生的品德，傳承下去。”問及有何“絕招”，李德仁如是回答，“拿到最新的資料，我絕對不會鎖到抽屜里，我會送到需要的人手里。”
在武漢大學，以測繪泰斗王之卓院士為前導，李德仁為中堅，龔健雅為后續的教學、科研、開發精英群體，其師生三代均為院士的測繪佳話，被生動續寫和傳播著。
李德仁的第一位博士生、遙感信息工程學院現任院長
“他既有嚴格的要求，主要教學生研究方法和應該達到的目標，又能夠放手讓學生選題，自主尋找解決問題的技術路線，鍛煉研究能力。”龔健雅一語道破導師培養學生多快好精的“秘訣”。
隨著5篇全國優秀博士論文相繼誕生，李德仁由此成為全國獲得指導獎最多的博士生導師。此事在全國學術界引起轟動——人們好奇的是：他靠什么竅門成為全國最優秀的博導？
在李德仁看來，一切似乎水到渠成。“指導博士生本身就是一門值得探討和研究的學問。”他認為，自己的恩師王之卓院士和阿克曼教授，兩位大師對學生要求都很嚴，也都有指導學生的一套方法，這些對他無疑有潛移默化的影響；而他又根據學科發展和學生情況因材施教，形成了自己的特色。
從常人的視角來看，做大師的弟子，雖然榮耀，但壓力也不會小。“我們要是做得不好，他會當面批評，有時候還會比較嚴厲。”弟子眭海剛證實了這一點。不過，他眼中的導師，實則是個很可愛的人，“生活中很平易近人，喜歡看足球，對體育新聞很關心。”
“導師是一個性情中人。興之所至，與徒弟們一起去卡拉OK, 可以從‘三套馬車’唱到‘纖夫的愛’，從伏爾加河唱到長江與黃河。”弟子張良培說，“但要是科研做得不好，他可能會勃然大怒。”
出門記得給家人打電話、談一輩子戀愛為感情“保鮮”……李德仁的弟子們，許多都已成為行業精英，每每想起恩師的溫情教誨，臉上總會露出幸福的微笑。
弟子黃俊華將李德仁生動概括為：嚴師、慈父、俠士。“說他俠士，是因為每次都來去匆匆，整天飛來飛去，奔走在世界各地，盡量幫助更多的人，如同古時候的俠士一般。”
李德仁有個心愿，希望自己的思想能夠影響更多的人，更希望自己的弟子能從學科帶頭人變成領軍人物。而他自己，雖已年逾古稀，仍在不斷前行。
這就是李德仁，一個堅持“讀書、思維、創新、實踐”而永不停歇的探索者，在神奇的測繪遙感領域，用數字繪天地之大美。
