01 北斗衛星導航系統技術上可以和GPS一代媲美
定位精度兩者差距不大，GPS系統更成熟些
首先，中國的北斗衛星導航系統確有值得稱贊的地方，它是繼美國GPS、俄羅斯GLONASS后第三個進入GNSS（全球定位導航系統）俱樂部的導航系統，也是聯合國衛星導航委員會已經認定的供應商之一。
而且，在技術上北斗是足以比肩第一代GPS系統的。來自中科院楊元喜的數據表明：北斗衛星導航系統將發射5顆靜止軌道衛星和30顆非靜止軌道衛星，在2020年左右，建成覆蓋全球的北斗衛星導航系統。與美國第一代GPS系統相比，北斗規模更龐大。
不過雖然衛星數量上占優，但兩者的精度差距卻不明顯。北斗定位的誤差在5-10米左右，而GPS的誤差也在6-10米上下。
在另一方面，GPS的優勢卻很明顯，即GPS有將近20年的系統運行歷史。美國的GPS系統早在1994年就已經可以實現全球全天候覆蓋的定位導航，1994年至今積累的運維經驗和數據累積使得GPS系統在應對不同情況時的可用性遠超其它導航系統，而北斗系統要到2020年衛星發射完成才能實現全球覆蓋。
北斗有GPS不具備的互動性，這一功能在邊遠地區有優勢
中國航天科技集團公司導航工程辦公室主任吳東曾這樣描述北斗導航系統：“北斗將導航與通信緊密結合了起來。世界上其他的全球衛星導航系統只是告訴用戶什么時間、在什么地方，而北斗系統除此之外還可以將用戶的位置信息發送出去，使用戶想告知的其他人獲知用戶的情況，而這種互動性也是北斗系統最大的優勢。”
事實也的確如此，目前北斗導航系統已在交通、漁業、水文、氣象、林業、通信、電力、救援等行業都有了一定的應用。北斗一代自2003年底正式運行以來，到現在已注冊用戶數大約在10萬，其中漁業應用最廣，占比超過60%。漁政部門已通過北斗向漁民發送了12500條氣象警報。還根據北斗反饋的定位信息，救助了漁船6艘，旅游船1艘，救助漁民27人，游客6人，危重病人1人。更有漁民稱：“船上只供奉兩樣東西，一是媽祖，二是北斗。”
但對于生活在非偏遠地區的用戶來說，北斗系統的互動性卻是一個不必要的“附加功能”。手機網絡的全覆蓋，使得在非偏遠地區依靠移動設備進行雙向信息溝通根本不是難事。
長期看，GPS二代無縫升級已開始，三代已進入研發后期，技術上仍領先
值得注意的是，現有的北斗和GPS的參數比較都是在北斗二代和GPS一代之間進行的。在數據上，北斗二代的精度與GPS一代不相伯仲，而抗干擾能力比GPS更好。但這些在2020年北斗實現全球覆蓋的時候便會成為過去式。
因為美國波音公司空間和智能系統部門（Boeing Space and Intelligence. Systems）和洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）目前正在建造30顆新的GPS衛星（GPS IIF），用以將第一代GPS系統原有的28顆衛星（包括4顆備用衛星）1個接1個地替換掉。
這些新衛星將使GPS的性能發生質的飛躍：升級后的GPS商用信號容量會翻3倍；精度會大幅提高；系統的速度會更快；衛星上將裝備更加準確的原子鐘，精度達到10億分之一秒；而且還會使用新的抗干擾技術。在過去兩年，美國就已經發射了三顆新一代的GPS IIF衛星，而整個升級估計會于2020年左右完成。
所以說，當中俄以及歐洲忙著建設自己的第一代全球衛星定位系統的時候，美國已經開始對自己的GPS系統進行無縫換代了。不僅如此，根據美國《航空周刊》報道，GPS IIF之后的更新一代的GPS III衛星的研制也進入攻堅階段，并且計劃在2014年5月份發射，而第二顆第三代衛星則計劃在首次發射后的9個月后發射。
02 GPS已形成市場覆蓋，北斗處于要“擠進去”的角色
在中國，GPS現有市場覆蓋率超過95%
除了在技術上的差距，北斗在市場占有率上也遠遠落后于GPS。根據中國衛星導航定位協會咨詢中心的統計，截至2011年年底，我國北斗一代終端社會持有量為10萬余套，參與北斗終端研發或銷售的企業數量只有50到60家，年產值不超過4億元；而同一時期，GPS導航終端2011年的總銷售量突破4500萬臺，產值接近700億元，參與企業超過6800家。北斗衛星導航系統新聞發言人、中國衛星導航系統管理辦公室主任冉承其估計，GPS目前壟斷國內導航產業95%以上。
還有一個例子可以證明國內對GPS的高依賴性所言非虛，在2010年1月13日，中國電信CDMA網絡大范圍故障告警，涉及全國絕大多數省份，原因就在美國GPS系統升級過程中出現了問題。
世界范圍內，手機GPS的集成率超過80%另一個導航系統應用大戶手機端，也照舊是GPS的天下。手機和GPS的集成已經成為了行業規則。根據咨詢公司iSuppli的數據，具有GPS功能的手機在2011年第四季度就已經占全部手機的79.9%，達3.183億臺。預計在2012年，這個數據仍會提高，達到超過80%，而在所有手機中，智能手機的GPS集成率是最高的。
顯然，北斗要擠入市場，另一個難關就是現有的手機導航集成格局，以及用戶業已形成的使用習慣。
03 要爭得市場，僅依靠"國產"旗號還不夠
北斗目前依賴政府機構采用，有待進入廣泛市場
沒有商業應用的支撐和大規模應用，僅憑部分行業的使用和軍事應用，北斗導航系統很難完善。但從商業角度而言，由于前文提到的技術無突出特長、升級潛力低、市場占有率小和用戶使用習慣等因素，北斗的性價比肯定難以和同樣免費的GPS抗衡。
事實上，目前北斗系統的社會應用除了如漁業和林業外，就主要局限于政府機構的大規模使用。廣州政府就是北斗系統的一個采購大戶。在2011年8月，廣州市8360臺公務用車陸續安裝了北斗定位終端，在之后又簽約訂購了10000臺繼續安裝。
北斗應避免國產系統以往常出現的糟糕使用體驗，才能走得更遠
國產系統讓人憂慮的使用體驗也會影響用戶的選擇，而且這點有前車之鑒。曾經號稱中國區域內數據資源最全的地理信息服務網站“天地圖”在2010年10月21日開通。開通時，據中國國家測繪局稱：“天地圖”的誕生標志著中國正式涉足網絡衛星地圖這一領域。但這一服務一經推出，就被人發現“天地圖”的衛星圖與谷歌地圖同源，而且數據要老于谷歌衛星圖4年。到最后，國家測繪局自己也承認了這一點。此外，該系統各種載入刷新極慢，用戶體驗很差，遠遠落后于各家商業網站的地圖服務，到今天也鮮有人使用。
還需要補充的一點，北斗系統對用戶隱私權的保護能否到位也值得商榷。當然，這一問題在它的對手GPS也同樣存在：《時代》周刊2010年8月發表了一篇亞當科恩（Adam Cohen）的文章《老大哥在用GPS看著你》，其中對定位系統如何侵犯隱私有段這樣的表述：“在午夜時分，美國政府特工偷偷溜你家后院，在你的汽車上裝個GPS設備，這樣一來便可以隨時隨地監控你的行動。而且這并沒有觸犯《第四修正案》的權利，因為在自家的車道上美國公民沒有獲得合理的隱私權，并且也沒有合理的理由讓政府停止監控這種行為。”
結語 北斗導航系統軍事上確實有用，但如果意向民用推廣，則面臨覆蓋率低、功能尚無出彩之處、與GPS后續產品技術有差距等困難。當然，競爭道路總是曲折的，若能持續的改善產品，北斗就有希望。
